География
Урджарский район расположен на крайнем юге Абайской области. Граничит на северо-востоке с Аксуатским районом, на северо-западе и западе — с Аягозским районом, на юге — с Алакольским районом Алматинской области, на востоке — с Синьцзян-Уйгурским автономным районом Китая.
Рельеф территории района в основном равнинный. Южная часть района расположена в Балхаш-Алакольской котловине. Вдоль северо-восточной границы района протянулись горы Тарбагатая, высотой до 2992 м. На востоке — отроги хребта Бирликтау, высотой до 1114 м.
Протекают реки Эмель, Урджар и другие. На границе с Алматинской областью расположены озёра Алаколь, Сасыкколь и Жаланашколь. Есть пески Бармаккум и Биикум.
На юге района расположена часть Алакольского заповедника.
История
Урджарский район образован 17 января 1928 года в составе Семипалатинского округа из Ивановской волости и станицы Урджарской Лепсинского уезда Джетысуйской губернии.
20 февраля 1932 года Урджарский район вошёл в состав вновь образованной Алма-Атинской области.
14 октября 1939 года район передан в состав вновь образованной Семипалатинской области.
2 января 1963 года в состав района переданы сельсоветы упразднённого Маканчинского района.
14 мая 1969 года Маканчинский район восстановлен.
14 ноября 1980 года два сельсовета передано в состав вновь образованного Таскескенского района.
13 ноября 1996 года в состав Урджарского района из упразднённого Таскескенского района переданы пять сельских округов.
3 мая 1997 года Семипалатинская область упразднена, Урджарский район включён в состав Восточно-Казахстанской области.
23 мая 1997 года в состав района включена территория упразднённого Маканчинского района[2].
В 2014 году в Урджарском районе Восточно-Казахстанской области в одном из курганов, оказавшихся в зоне реконструкции автодороги «Таскескен — Бакты», было найдено неразграбленое погребение женщины сакского времени (III—IV век до н. э.). Анализ древней ДНК показал, что Урджарская принцесса имела митохондриальную гаплогруппу D4o[6][7].
1 января 2024 года Маканчинский район был восстановлен.